blog

Mar 16, 2023

Portland Public Schools protege 3.500 purificadores de ar para melhorar o fluxo de ar da sala de aula

Amy Hoffmann (à direita) e sua filha Maisy Borden do lado de fora da Quaresma

Amy Hoffmann (à direita) e sua filha Maisy Borden do lado de fora da Quaresma Escola no sudeste de Portland. A sala de aula de Maisy teve 1,5 renovação de ar por hora no ano passado, bem abaixo das recomendações mínimas de ventilação. Dave Killen / O Oregoniano

As Escolas Públicas de Portland estão recebendo 3.500 purificadores de ar portáteis gratuitos da Oregon Health Authority em um esforço para melhorar a ventilação da sala de aula.

A ordem permitirá que o distrito instale um segundo purificador em muitas de suas salas de aula, aumentando a filtragem do ar onde tem ficado atrás dos padrões recomendados.

O anúncio do distrito ocorre depois que uma investigação do The Oregonian/OregonLive em maio passado descobriu que um quarto das salas de aula do ensino fundamental e médio do distrito tinham taxas de ventilação abaixo da média. Funcionários distritais inicialmente defenderam essas taxas baixas, mesmo quando especialistas disseram que a ventilação inadequada pode afetar a transmissão de doenças e diminuir a capacidade dos alunos de pensar e aprender.

Após a investigação da redação, a Autoridade de Saúde do Oregon esclareceu em setembro sua orientação sobre qualidade do ar e ventilação para escolas e recomendou "uma variação de 3 a 6 renovações de ar por hora" em salas de aula e outros "espaços internos públicos", juntamente com outras estratégias para melhorar qualidade do ar. As trocas de ar medem o número de vezes que o volume total de ar antigo e viciado de uma sala é substituído por ar fresco em uma hora.

As Escolas Públicas de Portland disseram posteriormente que tentariam atender a essa orientação, embora não seja obrigatória. Mesmo assim, os pais preocupados com a ventilação nas salas de aula disseram que precisavam pressionar o distrito a agir.

Os testes das Escolas Públicas de Portland revelaram que quase 500 das 2.000 salas de aula em suas escolas primárias e secundárias não conseguiram atingir três trocas de ar por hora, mesmo com os purificadores existentes funcionando a todo vapor, descobriu a investigação da redação. Alguns professores disseram que só colocaram as unidades em meia velocidade porque as máquinas eram muito barulhentas, o que significa que as taxas reais eram ainda mais baixas. Algumas salas de aula não recebiam sequer uma troca de ar por hora.

Este mês, um dia após o fim da emergência de saúde pública dos Estados Unidos por COVID-19, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças pela primeira vez também estabeleceram uma meta para manter a qualidade do ar interno saudável, recomendando cinco trocas de ar por hora.

A orientação federal de ventilação se aplica a todos os edifícios, incluindo ambientes não relacionados à saúde, como escolas e espaços de saúde que ainda não são cobertos por padrões de ventilação mais rigorosos, disse o porta-voz do CDC, Scott Pauley.

Freddie Mack, porta-voz das Escolas Públicas de Portland, disse que o distrito está ciente da nova meta do CDC, mas não afetará seu plano de ventilação atual, dado o quão semelhante é à orientação do estado.

"Continuaremos tentando atingir seis trocas de ar por hora para atingir as recomendações da OHA", disse Mack ao The Oregonian/OregonLive.

Os novos purificadores, que a PPS encomendou no início deste mês e chegarão no próximo mês, permitirão que o distrito instale um segundo purificador de ar em muitas de suas 2.700 salas de aula, disse Mack. Variáveis ​​como uso da sala, tamanho e construção de sistemas HVAC determinarão quais salas de aula receberão a unidade adicional.

O distrito não encomendou purificadores de ar de maior capacidade designados para grandes espaços comuns, como academias, lanchonetes e bibliotecas, disse Mack. Em vez disso, as áreas comuns continuarão a contar com sistemas de tratamento de ar equipados com filtros MERV 13, que são eficientes na remoção de partículas grandes do ar e são frequentemente usados ​​em ambientes comerciais e industriais.

Além dos purificadores, o distrito também receberá um suprimento de cinco anos de filtros para os novos purificadores e para quase todos os 5.464 purificadores existentes no distrito. Os novos purificadores e filtros, fabricados por uma empresa chamada Medify Air, são financiados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

As Escolas Públicas de Portland não serão as únicas a receber os purificadores de ar. A Autoridade de Saúde do Oregon disse que recebeu um total de 298 pedidos de escolas K-12 e distritos de 30 condados do Oregon. Isso inclui 177 pedidos de 68 distritos escolares e 111 escolas privadas e charter, disse Jonathan Modie, porta-voz da divisão de saúde pública da agência.